L’Egitto è una terra intrisa di storia, mistero e bellezza, ma tra le mete più affascinanti e meno conosciute si trova Esna, una piccola città situata sulla riva occidentale del Nilo, a circa 55 km a sud di Luxor. Esna è un luogo che combina la maestosità dell’antichità egizia con il fascino di una cittadina autentica, lontana dalle mete turistiche più affollate. Visitare Esna significa immergersi in un’atmosfera tranquilla, scoprendo templi straordinari, mercati locali e scorci incantevoli sul Nilo.
Un po’ di storia e curiosità su Esna
Conosciuta nell’antichità come Latopolis, Esna fu un importante centro religioso e commerciale. La città era famosa per il culto della dea Neith e per l’adorazione del pesce persico, considerato sacro. Nel corso dei secoli, Esna ha mantenuto la sua importanza grazie alla sua posizione strategica lungo il Nilo e alla fertilità della sua terra, che favoriva l’agricoltura.
Una curiosità interessante è che il Tempio di Khnum, uno dei monumenti più noti di Esna, fu in parte sommerso dal limo del Nilo per secoli, fino a quando gli scavi archeologici non lo riportarono alla luce nel XIX secolo.
Cosa vedere a Esna: Attrazioni principali
1. Tempio di Khnum

La principale attrazione di Esna è senza dubbio il Tempio di Khnum, dedicato al dio dalla testa di ariete, creatore della vita. Questo tempio, risalente al periodo tolemaico e romano, è un capolavoro architettonico con colonne decorate con rilievi intricati e geroglifici. La particolarità del tempio è la sala ipostila, composta da 24 colonne, ognuna con capitelli unici raffiguranti motivi floreali e vegetali.
Un dettaglio che colpisce è la bellezza delle iscrizioni astronomiche sul soffitto, che rappresentano le costellazioni e il calendario egiziano. Passeggiare tra le sue colonne è come fare un viaggio nel tempo.
2. Mercato locale di Esna
Per un’esperienza autentica, visita il mercato locale, dove i colori e i profumi di spezie, tessuti e prodotti freschi creano un’atmosfera vibrante. Qui puoi acquistare souvenir artigianali come tessuti lavorati a mano o spezie esotiche.
3. La chiusa di Esna
Un’attrazione meno storica ma comunque interessante è la chiusa di Esna, una struttura moderna che permette il passaggio delle barche sul Nilo. Osservare il processo di navigazione è affascinante, soprattutto se viaggi a bordo di una crociera sul Nilo.
4. Moschee e chiese
Esna ospita anche diverse moschee storiche e chiese, testimonianza della convivenza pacifica tra le diverse fedi. Tra queste, la Moschea di El-Akhmim merita una visita per la sua architettura elegante.
Come arrivare a Esna
Raggiungere Esna è relativamente semplice grazie alla sua posizione lungo il Nilo e alla vicinanza con Luxor. Ecco alcune opzioni:
In treno
Da Luxor, puoi prendere un treno regionale per Esna. I treni sono economici e i tempi di percorrenza sono di circa 1 ora.
In autobus o minibus
Gli autobus e i minibus collegano Esna a Luxor e ad altre città vicine. I costi sono contenuti (circa 20-30 EGP, equivalenti a 1-2 euro).
In auto
Se preferisci la comodità, puoi noleggiare un’auto con autista. Il viaggio da Luxor dura meno di un’ora e offre panorami mozzafiato sul Nilo e sulla campagna circostante.
In crociera sul Nilo
Molte crociere sul Nilo includono una tappa a Esna. Questa è un’opzione perfetta per chi desidera esplorare la città con una guida e in totale relax.

Dove dormire a Esna
A Esna ci sono poche opzioni di alloggio, ma nelle vicine Luxor e Aswan troverai un’ampia scelta di hotel per ogni budget. Ecco alcune opzioni:
- Hotel di lusso: Opta per un soggiorno a Luxor, scegliendo hotel come il Hilton Luxor Resort & Spa o il Sofitel Winter Palace Luxor.
- Hotel economici: A Esna puoi trovare guesthouse locali con prezzi a partire da 10-15 euro a notte.
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Trova il tuo hotel a Esna su Booking.comCosa mangiare a Esna
La cucina egiziana è un trionfo di sapori e tradizioni. A Esna, prova:
- Koshari: Un piatto tipico a base di riso, pasta, lenticchie e salsa di pomodoro.
- Ta’ameya: Le deliziose falafel egiziane fatte con fave.
- Pesce fresco del Nilo: Servito grigliato o fritto, spesso accompagnato da verdure e riso.
Tra i ristoranti consigliati ci sono piccoli locali gestiti da famiglie, dove puoi gustare piatti autentici a prezzi molto convenienti (circa 3-5 euro a persona).
Consigli pratici per la visita
Quando andare
Il periodo migliore per visitare Esna è tra novembre e marzo, quando le temperature sono piacevoli e ideali per esplorare. Evita i mesi estivi, in cui il caldo può essere opprimente.
Cosa mettere in valigia
- Abbigliamento leggero e comodo.
- Scarpe da trekking o sandali robusti.
- Cappello, occhiali da sole e crema solare.
- Una sciarpa o un foulard per visitare i luoghi religiosi.
Eventi stagionali
Se possibile, partecipa a una delle celebrazioni locali come il Moulid, una festa religiosa che anima le strade di Esna con musica, cibo e danze.
Viaggi in famiglia
Per chi viaggia con bambini, Esna è una meta tranquilla e sicura. Assicurati di organizzare visite brevi e di includere momenti di relax lungo il Nilo.
Esplorare oltre Esna
Se hai tempo, puoi combinare la tua visita a Esna con altre destinazioni lungo il Nilo, come Luxor e Aswan, che offrono ulteriori meraviglie archeologiche e paesaggi mozzafiato. Puoi anche optare per un tour organizzato che includa le principali attrazioni dell’Egitto meridionale, garantendoti un’esperienza completa e ben pianificata.
Con la sua combinazione di storia antica, tradizioni locali e bellezze naturali, Esna rappresenta una tappa imperdibile per chi vuole scoprire un lato autentico e meno conosciuto dell’Egitto.
